Is er nog iets mooiers te bedenken dan dat kinderen buiten in de natuur kunnen spelen. Toch is dat voor duizenden kinderen in Nederland niet weggelegd. Als ze hun voordeur uitlopen botsen ze onmiddellijk op het fenomeen auto. En als er een boom in hun wijk staat, bevinden de takken zich op drie meter hoogte zodat deze kinderen er niet in kunnen klimmen. Dankzij een bijzonder samenwerkingsverband tussen Jantje Beton en Stichting Aeolus Fonds zullen komend jaar steeds meer kinderen in een natuurlijke omgeving kunnen spelen.



Jantje Beton en Stichting Aeolus Fonds hebben veel met elkaar gemeen. Ze vinden het niet alleen belangrijk dat kinderen kunnen spelen, maar ook dat kinderen in de natuur kunnen spelen. Daarom financiert Jantje Beton buitenspeelactiviteiten in een natuurlijke omgeving. Projectmanager Joost Vonk legt uit dat Jantje Beton sinds enige tijd lokale organisaties ondersteunt die een natuurlijke speelomgeving willen creëren. Voor deze doeleinden heeft Jantje Beton het Aeolus Projectfonds opgericht, dankzij een jaarlijkse bijdrage van de Stichting Aeolus Fonds van € 20.000.


Samenwerking
De samenwerking met Jantje Beton betekent een uitdaging voor Stichting Aeolus Fonds omdat het duurzame projecten kan koppelen aan het spelen van kinderen. En voor Jantje Beton betekent de samenwerking dat we uitgedaagd worden om nog meer aandacht aan duurzaamheid en natuurbeleving te besteden, zo legt Joost Vonk uit. Wat is de winst van samenwerking? ‘Het Aeolus-fonds kan gerichter met de belevingswereld van het spelende kind bezig zijn en wij zullen er eerder aan denken om een duurzame component in onze projecten te brengen. Met andere woorden: we zullen eerder natuurprojecten ondersteunen. We hadden daar al eerder over nagedacht, maar nu kunnen we het concreter maken.’

Natuurspeeldagen
Wat Jantje Beton wil is dat kinderen meer in/met de natuur spelen. En als zodanig een band met de natuur krijgen om te ontdekken wat er in de wereld gebeurt. Om dit mogelijk te maken heeft Jantje Beton het Aeolus Projectfonds in het leven geroepen. Om een en ander mogelijk te maken is Jantje Beton aan het kijken naar natuurspeelplekken, speelplekken in de natuurlijke omgeving waarbij kinderen lekker met de handen in de aarde kunnen wroeten of in een boom kunnen klimmen. ‘We vinden ook dat er meer van die speelplekken moeten komen,’ legt Joost Vonk uit. ‘Te veel kinderen hebben die ervaring niet dat je in de natuur kunt spelen. Ze zouden het misschien wel leuk vinden om in een boom te klimmen of op een verlaten grasveldje te ravotten, maar die boom of dat grasveldje moet er dan wel zijn.’ In dit kader ondersteunt Jantje Beton ook natuurspeeldagen om kinderen onder begeleiding mee te nemen naar bos of strand. ‘Daar kunnen ze ravotten in het zand, hutten bouwen. Hun eerste reactie is meestal: “Dat ga ik echt niet doen”, maar na anderhalf uur willen ze niet meer weg. Wij hopen natuurlijk dat ze dit soort activiteiten ook eens met hun ouders gaan doen.’

Aanvraag
Lokale organisaties en/of particulieren doen bij Jantje Beton een aanvraag tot financiele ondersteuning van een dergelijke activiteit. Die aanvraag moet wel aan een aantal criteria voldoen. Zo moet er voldoende begeleiding zijn en de veiligheid van de kinderen moet gegarandeerd kunnen worden. ‘Eén van de bijzondere projecten die wij hebben gefinancierd,’zo legt Joost Vonk uit, betrof een initiatief uit Groningen. Men ging met de kinderen naar de Wadden om daar een ontdekkingstocht, een Waddentocht te doen. De kinderen waren daar nooit geweest. Ze hebben tal van dingen gezien, die nieuw voor hen waren. Zo hebben ze krabbetjes op het strand zien lopen. Ze hebben de wisseling van de getijden meegemaakt, gezien dat het water dichtbij het strand kwam en weer vertrok.’

Verbinding
Voor Jantje Beton is het belangrijk dat kinderen in hun eigen omgeving kunnen spelen met dingen die ze daarin tegenkomen. Het gaat er in de projecten niet om dat wij die voor hen invullen of de projecten voorprogrammeren. Spelen is een manier van leven, door te spelen leren de kinderen de wereld tot zich te nemen. Duurzaamheid betekent voor ons dat kinderen ook in de toekomst vrij kunnen spelen.